油炸蠍子、蟋蟀、蠶蛹……「昆蟲料理」雖富含蛋白質，但未必人人敢吃，若以昆蟲餵飼動物，又會否較易接受？南非開普敦市有一座「昆蟲牧場」，專門飼養昆蟲，以供給動物作為食糧。已成新興產業的昆蟲養殖（Insect Farming），究竟有何優勢？
「紐約時報」報道，由 AgriProtein 公司擁有的昆蟲牧場，飼養超過 80 億隻虻（fly），每天吃掉 250 公噸廚餘和農廢物，如粟米稈、薯皮和變壞的蔬菜等。「廚餘之所以成為問題，是因為它被棄置在錯誤的地方。對我們的蟲子來說，它反而是美食。」AgriProtein 行政總裁 Jason Drew 說：「我們回收廢棄的食物，把它轉化為蛋白質，整個過程，我們稱之為『養分再造（Nutrient Recycling）』。」他表示，相關計劃在經歷 5 年的失敗才達至今天的成果。
昆蟲養殖是畜牧業的一種，除了能有助處理廚餘，它也被視為新世代改善全球暖化的方法之一。
現時，飼養牲畜需消耗大量豆類和魚類，根據聯合國糧食及農業組織所指，全球 3 分之 1 農地所種植的農作物，以及 12% 的魚穫，都被用作餵飼動物，亦使一連生態問題惡化，包括溫室氣體排放、伐林、土壤退化和過量捕魚等。
改以昆蟲作為動物的食糧有兩個好處：一，更富營養，無副作用。昆蟲能將廚餘等有機物，轉化為豐富的可食用蛋白質（即蟲子本身），效果最顯著的是黑水虻幼蟲 （black soldier fly），其體型能在 10 日內增大 200 倍；二，更節省資源。從業者指出，養蟲所需的土地和水，遠比種植大豆的少，更毋須使用化學肥料和農藥。
國際組織亦表示，昆蟲能取替全球 25% 至 100% 的大豆和魚，成為餵養動物的主要食糧。
「我曾去過那些昆蟲牧場，它們每天能處理 100 噸廚餘，也就代表堆填區每天都少接收 100 噸垃圾，從而降低溫室氣體排放量和環境污染的可能。」研究黑水虻 20 年的德州農工大學昆蟲學家 Jeffery Tomberlin 說。他續指，黑水虻幼蟲可在細小的空間內飼養，若在農耕地區建設小型工場，農民便能「轉廢為產」。
然而，昆蟲養殖業發展並非一帆風順，在歐洲和美國，有條例規定黑水虻只能用作餵養家禽和部分魚類，而其他蟲類卻沒有相關限制，但多間公司都相信美國會在短期內放寬限制。
有支持該行業的聲音指出，從生物角度思考的話，「以蟲為食」合乎情理，因為許多動物都以昆蟲為糧食。Drew 說：「立法者很快就會了解到這只是一個自然過程，並且轉而支持同類發展，因為它有重大的環境效益。」
美國首間昆蟲養殖公司 Enviroflight 行政總裁 Liz Koutsos 亦持樂觀態度：「這行業在短期內或會有重大突破，而且影響生態環境。我們的昆蟲主要供給水產養殖業，我認為整個連鎖生產線的最終目的，是抵銷部分野生水產的市場需求。」
