沉默是金,這句古語在現代職場也能適用。當別人不客氣地質問,甚至是直接了當的痛罵時,你會怎麼做?臉上寫滿憤怒,立刻出口反擊?如果真的這樣,反而可能把場面弄僵。
真正有智慧、高EQ的回應方式,當屬伊隆・馬斯克(Elon Musk)與史蒂芬・賈伯斯(Steve Jobs)的作法。他們碰到尷尬場面時,往往善於利用沉默,先思考個幾秒再做回應。
馬斯克是現任的特斯拉執行長,以勇於挑戰聞名,SpaceX計畫就是由他一手催生。賈伯斯已經過世,當年一手創辦蘋果電腦,但在1985年至1996年離開Apple。
「沉默」的英文是”awkward silence”,直譯的話則為「尷尬的沉默」。
”awkward silence”通常出現在對方拋出燙手山芋,讓人一時不知怎麼回答時,這時的狀態就可稱awkward silence。
馬斯克的沉默往往用在碰到難題時。
SpaceX計畫成員蓋瑞特・萊斯曼(Garrett Reisman)就描述,當他們拿個很難的問題問馬斯克,他就會進入沉默狀態。
旁人看起來,好像馬斯克非常認真地思考該怎麼回答,而且認真到有些出神的樣子,包括盯著半空看。最後當他開始作答,你會覺得他的聰明才智全都集中到了這一點,也就是你的問題上。
實例可以看這:從20:00開始,他靜默了幾乎20秒,嘆了口氣才開始回答問題,回答時還好像邊說邊想,所以有點結結巴巴。
類似這樣的靜默與回答,不僅不會惹惱提問者,還會顯示自己真的碰到難題了,非得好好思考不可。沉默之後做出的回答,往往更具說服力。
賈伯斯同樣也是沉默高手。
他在1996年才重回Apple擔任CEO,隔年1997年的「蘋果全球軟體開發者年會」(WWDC)上,就碰到與會者不客氣的質問,賈伯斯根本不知道Apple軟體出了什麼問題,還要他回答完前面的問題後,「說說你個人過去7年都做了甚麼?」
賈伯斯翻臉了嗎?沒有。照《Inc.》專欄作家的解釋,賈伯斯當年才剛回Apple,許多人等著看笑話,如果他在WWDC這樣關鍵的場合失態,正好給人一種印象,「看吧,當年被趕走後,賈伯斯一點都沒反省。」
賈伯斯先是靜默了約10秒,喝了一口水,然後開始回答。但才剛開口說了半句話,就又停了8秒。再開口時,賈伯斯出人意外地沒有反駁,而是承認「改變現狀的困難之處,就在於不少人跟這位先生一樣,是對的!……(雖然)只有某部分」。
與會者的質疑是對的,那個軟體的確有問題,但賈伯斯沒有迴避,而是先承認再說明。賈伯斯接著說的話,整個扭轉氣勢,因為他說明CEO的職責所在,是要顧及全體,然後把消費者的反饋告知工程師,讓團隊找出對的發展方向,而非從頭到腳把某個產品檢討一遍。
賈伯斯最後的結論也在情理之中。他說,研發產製過程當中總會出些包,但這是正常的,「因為同時間我們也在做決定」。「所以重點是,我們錯了,但我們會找出錯誤,然後改正它們」。
專文作者賈斯汀・巴瑞索(Justin Bariso)最後列出沉默的幾點好處:
- 讓你有時間思考(類似馬斯克的長時間靜默)
- 拿回主導權(類似賈伯斯先認錯再解釋)
- 保持冷靜
- 回復自信
- 做出更好更有價值的回答
- 說出你真正的想法,而且說到就會做到(say what you mean, and mean what yousay.)
台灣媒體上常可看到政客、名嘴、明星、網紅的快問快答,一方面讓人佩服他們的腦力夠強,但另方面難免讓人覺得:「欸,你真的想過問題在哪嗎?」工作人,面對辦公室難關時,不妨學學馬斯克與賈伯斯,適時的沉默,有時候其實比秒回更有力道。
(本文轉載自Cheers雜誌)
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