Pink Martini ou la french touch américaine

C’était il y a plus de 25 ans, la chanson "Sympathique" ("Je ne veux pas travailler"...) faisait le tour du monde et faisait chavirer la France, pour quelques vers d’Apollinaire transformés en hymne à la paresse, signé par un groupe tout droit venu de Portland dans l’Oregon aux Etats-Unis. Son nom : Pink Martini ! "Nous sommes très fiers de cette chanson, nous avions 26 ans quand nous l'avons écrite, et nous n'aurions jamais cru que nous serions encore ici 30 ans après. Avant de sortir cette chanson, nous n'étions jamais sortis de Portland, nous avions joué dans des fêtes, dans des réunions politiques. De nulle part, ous nous sommes retrouvés en France !" nous racontent les deux fondateurs du groupe Thomas Lauderdale, et China Moses - qui précise  que le titre Sympathique a été choisi car il n'existe pas d'équivalent dans la langue anglaise.

Au début des années 1990, Thomas Lauderdale jouait dans des grands orchestres symphoniques de l'Oregon, étudiait l'histoire à Harvard en écoutant Poulenc, Bach, Beethoven. Tandis que China Forbes étudiait la littérature, le jeu, et l'art lyrique. Ils se sont rencontrés sur les bancs de l'université, autour de passions communes pour  la culture française, l'opéra, et les langues du monde entier. Ils fondent ensemble Pink Martini en 1994, et sortent leur premier album Sympathique, qui les propulse sur les scènes du monde entier. Depuis, les uns après les autres, forts d'une discographie de onze albums, leurs disques se sont classés parmi les meilleures ventes de jazz, aux Etats-Unis et ailleurs.

Mais est-ce du jazz ? Ce joyeux melting pot croise depuis toujours les genres, les styles et les langues surtout (China Forbes a chanté dans plus de 25 langues). Un amour des mots qui se retrouve dans cette nouvelle compilation, intitulée Non Ouais ! qui réunit leurs meilleurs titres écrits en français.

• Leur nouveau disque, une compilation de leurs titres français  Non Ouais ! est paru sur le label Naïve
• Ils sont en concert le 11 octobre à la Traverse à Cléon et les 12 et 13 octobre au Grand Rex, pour clore une tournée mondiale entamée début juillet

Les propos de China Moses et Thomas Lauderdale ont été traduits par Paloma Goulemot