Cosa sono
Sono insetti, coperti da uno scudo simile a una conchiglietta (bianco, marrone, nero) o ricoperti da una sorta di peluria (cocciniglie cotonose e farinose). Gli adulti sono ben visibili a occhio nudo e hanno comportamento stanziale, rimangono in un solo punto della pianta (in genere sul tronco e sui rami, ma anche lungo la nervatura delle foglie). Colpiscono in forme diverse sia le piante ornamentali, che quelle ortive e da frutto.
Quali danni provocano
Si nutrono della linfa delle piante, che assorbono pungendo i tessuti e risucchiandola. Un attacco massiccio può debilitare la pianta e comunque nuoce al fogliame, che può anche seccarsi e cadere anzitempo. Questi insetti, inoltre, producono la melata, il substrato zuccherino e appiccicoso di cui si nutre la fumaggine, una forma fungina.
Quando si manifestano
Non risentono né delle basse né delle alte temperature; la fase di riproduzione avviene in primavera. La dannosità si esplica durante tutto l’anno, soprattutto in presenza di inverni miti. Il periodo critico va da marzo a luglio.
