Подпишитесь на рассылку Kit, если вы еще этого не сделали. Мы будем присылать вам письма два раза в неделю. Все наши предыдущие тексты вы найдете в архиве. А если хотите поделиться этим письмом, просто перешлите его по почте или используйте эту ссылку. 

Мы вступаем в переписку с читателями. Вы можете написать редакции или автору конкретного текста. Просто ответьте на письмо или пишите сюда. 

Навигация

В этом письме почти 22 тысячи знаков, на чтение у вас уйдет около 15 минут. 

Текст состоит из пяти глав. Из первой вы узнаете, каким будет будущее, где вода станет драгоценным ресурсом. Из второй — как пресная вода распределена по планете. Третья глава объяснит, как люди живут в условиях нехватки воды уже сейчас. Четвертая посвящена причинам водного дефицита, а пятая — тому, как его можно избежать. 

Каким будет мир без воды

Представьте себе мир, полный засух и неурожаев. Растениям не хватает воды, и они гибнут. Людям нечего есть, а главное — пить. Поэтому они массово, как еще никогда раньше, покидают свои дома в надежде найти место, где влаги будет чуть больше. В этом мире люди воюют друг с другом за доступ к рекам: как наземным, так и подземным. Все это может ждать человечество совсем скоро. 

Уже в 2025 году половина населения Земли в той или иной степени ощутит нехватку воды, прогнозирует ЮНИСЕФ. К 2030 году ситуация станет хуже: из-за дефицита около 700 миллионов человек покинут родные места. К 2040-му каждый четвертый ребенок будет жить в регионе, где воды будет гораздо меньше, чем нужно. 

В разных частях света дефицит воды ощутят по-разному. Больше всего от засух, а значит, и нехватки воды в ближайшие десятилетия пострадают страны вокруг Каспийского моря и на Аравийском полуострове, южные регионы России, юг Китая, регионы Пакистана и северной Индии, западная часть Канады, южная часть США, южная часть Аргентины, восточная часть Бразилии, западная Австралия и Арктические регионы. 

Представить себе, как люди будут выживать в таких условиях, можно, взглянув на опыт стран, которые уже пострадали от нехватки воды. В 2015 году южную часть ЮАР охватила сильная засуха, продлившаяся пять лет. Пик водного кризиса пришелся на 2018-й. В январе того года власти Кейптауна попросили жителей не использовать больше 87 литров воды в день. Уже через месяц число уменьшили до 50. Мыться рекомендовали из тазика и тратить на это не больше десяти литров. Для сравнения: чтобы один раз смыть воду в туалете, нужно шесть литров воды, а на один запуск стиральной машины уйдет все 70. 

В местных медиа людей убеждали принимать душ не чаще двух раз в неделю, смывать унитаз только раз в день и использовать для этого воду, собранную после душа и стирки. Поэтому квартиры большинства жителей Кейптауна были заставлены ведрами и мисками с водой. Стиральные машинки почти не включали. «Ты носишь одну и ту же одежду до тех пор, пока тебе правда не понадобится ее постирать», — рассказывала местный фотограф Морган Тримбл. А еще власти призывали жителей города воздерживаться от мойки машин и ухода за садом. Обеспеченные люди для влажной уборки, стирки и полива растений устанавливали системы сбора дождевой воды. Но пить и использовать такую воду для готовки без фильтрации, дезинфекции и кипячения нельзя. Причем необходимы все три вида обработки. 

Именно так может выглядеть жизнь в мире, где не хватает воды. Кроме того, подорожает и электроэнергия, а возможно, начнутся проблемы и с ее подачей. Гидроэлектростанции, скорее всего, остановятся, а атомные будут работать с перебоями, потому что им будет не хватать воды для охлаждения реакторов. 

Нас также ждет миграционный кризис и голод. К 2050 году уже миллиард человек будут вынуждены уехать из родных краев из-за дефицита воды, а неурожаи будут случаться в 25 раз чаще, чем сейчас. В Американской ассоциации водоснабжения предсказывают, что доступ к чистой воде станет главной социальной проблемой в следующие 30 лет. 

Главный вопрос человечества станет простым: «У кого есть вода?»

Сколько сейчас пресной воды в мире и кто ей пользуется

Вода покрывает около 70% Земли. При этом только 3% — это пресная вода, которую можно пить, использовать в быту, на заводах и в сельском хозяйстве. Более того, две трети всей пресной воды недоступны людям, потому что заключены в ледниках. Оставшаяся треть — это подземные воды, которые есть почти везде, но и их часто нельзя использовать (например, из-за загрязнения соленой морской водой, как в Кении). Что касается рек и озер, то на них приходится всего 0,02% всей воды на планете. 

Таким образом, люди могут использовать лишь 100 тысяч кубических километров пресной воды — по 15 миллионов литров на человека. Может показаться, что это много, но проблема в том, что пресная вода распределена по планете неравномерно. В одних регионах она гораздо доступнее, чем в других. 

Так нередко бывает даже внутри одного государства. Скажем, 80% запасов воды в России находятся в азиатской части страны, тогда как потребляет 80% всей воды, наоборот, европейская часть. В масштабах планеты ситуация еще хуже: в 2020 году у 26% населения — это два миллиарда человек, в основном из Африки и Азии, — вообще не было постоянного доступа к питьевой воде. 

115 миллионов человек в мире до сих пор набирают воду в реках, ручьях и озерах. В том же 2020-м четыре миллиарда человек испытывали острую нехватку воды больше одного месяца в году, а полмиллиарда жили с ней круглый год. И с тех пор ситуация вряд ли улучшилась. 

Важно и то, что 85% пресной воды уходит на нужды сельского хозяйства и промышленности, а на себя люди тратят только 15% ее мирового объема. 

Как люди уже живут без воды и почему волноваться стоит даже вам

Хуже всего дела с водой обстоят в небогатых странах. У миллионов людей из Нигера, Кении, Эфиопии, Мозамбика, Сомали и Уганды в принципе нет доступа к чистой питьевой воде. В Нигере, например, 54% жителей не имеют возможности пить чистую воду. Ее здесь настолько ценят, что предложить гостю стакан воды — это знак большого уважения. Добывать ее приходится с большим трудом, и делают это в основном женщины и дети. Они просыпаются в пять утра и идут девять километров, чтобы набрать воды в скважине, а затем несут обратно полные баки с жидкостью на голове. 

Часто эта вода загрязнена микробами. Сорокасемилетняя Хауа из деревни на юге Нигера рассказывала благотворительной организации World Vision, что ее дети ежедневно страдали от диареи и рвоты. «Я все время проводила в больнице, — вспоминала Хауа. — Я помню, как [моя дочь] Хабиба чуть не умерла. Ее тошнило весь день. А из лекарств у меня был только аспирин». Так происходило, пока World Vision в 2017 году не пробурила рядом с деревней, где живет Хауа, две новые скважины с чистой водой. 

Но не всем нигерцам так везет: каждый год от диареи здесь умирают почти 14 тысяч детей младше пяти лет. Вода в Нигере даже превратилась в политический инструмент: хунта, пришедшая к власти после военного переворота в июле 2023-го, в конце августа перекрыла воду французскому посольству. А в конце сентября сторонники новых властей напали на грузовик с французскими военными, предполагая, что те везут воду.

Кризис пресной воды идет не только в Африке, но и по всему миру. И Европа — не исключение. В последние десятилетия в Центральной и Южной Европе гораздо меньше дождей и более сухая земля. Засуха незаметно началась еще в 2018 году. Спустя два года, изучив спутниковые снимки, ученые из Немецкого исследовательского центра геонаук заметили «поразительную нехватку [подземных] вод» в Центральной Европе. В 2023-м их коллеги из австрийского Технологического университета Граца показали, что уровень этих вод до сих пор не поднялся. Небывалую засуху в Европе 2022 года вызвало именно истощение подземных источников, считают ученые.

Уровень воды в европейских реках шестой год подряд остается ниже среднего. А 2022 год стал «самым сухим» годом Европы за всю историю наблюдений. Многие реки в Италии, Испании, Франции, Германии совсем пересохли. В этих странах, а еще в Португалии, Хорватии, Словении и Греции в тот год начались сильные лесные пожары. 

Из-за нехватки воды уменьшились урожаи, не работал речной транспорт и меньше энергии вырабатывали гидроэлектростанции. Например, во Франции урожай кукурузы упал на треть по сравнению с 2021 годом. Стране не хватало воды даже для охлаждения атомных электростанций, поэтому они производили меньше электричества. В результате цены на электроэнергию сильно выросли, и Франция впервые за 42 года покупала ее за границей.

Аномально засушливым стал и 2023-й. Новости о засухах в Испании, Франции и Италии появились уже в апреле. А в начале октября Всемирная метеорологическая организация заявила, что 2023 год с большой вероятностью будет назван самым жарким за всю историю наблюдений.  

Кризис пресной воды приходит и в Россию. Уже сейчас жителям Краснодарского и Ставропольского краев не хватает питьевой воды: летом в кранах ее часто нет, и приходится ждать, когда воду привезут в цистернах. В недалеком будущем кризис может затронуть жителей Ростовской, Астраханской, Волгоградской, Курганской, Оренбургской областей и Калмыкии, считает директор института водных проблем РАН Виктор Данилов-Данильян. Уже в 2030–2035 годах дефицит, вероятно, дойдет и до европейской части страны. Тогда воду из крана будут давать по расписанию даже в Москве и Санкт-Петербурге. 

Нехватка воды приводит к конфликтам и даже войнам. В мире 263 реки, по которым проходят границы между странами, и бесчисленное количество подземных водных источников, которые государства делят между собой. 90% стран используют эти источники вместе хотя бы с одним или двумя другими государствами. C 1990-х годов за скудные водные ресурсы конкурируют и конфликтуют страны Центральной Азии: Казахстан, Узбекистан, Таджикистан, Кыргызстан, Туркменистан. Всем им нужно много воды — для полива требующих большого количества влаги хлопковых и рисовых полей, для работы текстильных фабрик и производства энергии. 

Поэтому, например, когда Кыргызстан в августе 2023 года перестал подавать воду в южный Казахстан, казахские пограничники стали подолгу проверять фуры, въезжающие из Кыргызстана. А на спорных территориях у границы Кыргызстана и Таджикистана из-за воды регулярно случаются бытовые конфликты. В 2022-м даже начались боевые действия, в которых погибли 146 военных. Когда в Таджикистане стали собирать деньги, чтобы достроить Рогунскую ГЭС, задуманную еще в СССР, в Узбекистане сильно возмутились, потому что из-за этого в главной реке страны Амударье стало бы гораздо меньше воды. Президент Узбекистана еще в 2012 году предупреждал: «Все может усугубиться настолько, что это может вызвать серьезное не то что противостояние, а даже войны».

За десять лет до этого, в 2003-м, на западе Судана, в Дарфуре, конфликт из-за воды действительно обернулся войной. Местным жителям сильно не хватает даже питьевой воды — если, скажем, нидерландец расходует 128 литров пресной воды в день, а американец и вовсе — 310, то в Дарфуре на десятерых делят 200 литров. Поэтому суданцы раз в три-четыре дня проходят много километров, а затем стоят в длинной очереди, чтобы набрать воды в общественном колодце. Из-за многолетней засухи, которая началась еще в 1983-м, кочевые арабы-скотоводы с севера Судана мигрировали на юг, где жили фермеры местных народностей. С тех пор между ними то и дело возникали конфликты, приводившие к смертям. Так, в 2003 году здесь вспыхнула война, которая продлилась 17 лет и в которой погибли сотни тысяч человек.

Конфликт из-за доступа к воде есть и в войне между Россией и Украиной. В 2014 году после аннексии Крыма Киев перекрыл Северо-Крымский канал, по которому пресная вода шла из Днепра на полуостров. После полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022-го российские войска разрушили заградительные барьеры канала и снова пустили воду в Крым. Но разрушение плотины Каховской ГЭС в июне 2023 года поставило полноводность канала под угрозу. Вдобавок из-за опустошения Каховского водохранилища питьевой воды не хватало примерно 700 тысячам людей.

Однако водный кризис во время полномасштабной войны в Украине начался еще раньше. В апреле 2022 года дефицит воды ощутили примерно шесть миллионов украинцев. Причины просты: разрушенная российской армией инфраструктура и вынужденный переезд в другие регионы. 

Чем меньше будет воды на планете, тем больше будет из-за нее конфликтов, предсказывают в ООН. Но почему нам вообще не будет ее хватать? 

Почему воды становится все меньше

→ Одна из главных причин водного кризиса — это засухи, когда долго не идут дожди и высыхает почва. Их число и длительность по всему миру выросли на треть с 2000 года из-за климатического кризиса. В результате пересыхают реки, портятся урожаи, а гидроэлектростанции производят меньше электричества. 

Засухи также вызывают пожары. Деревья и растения, которые могут впитывать влагу, сгорают — да и сама обгоревшая почва хуже поглощает воду. В итоге обильные дожди на земле после пожара приводят к наводнениям. 

Казалось бы, в этом случае воды становится только больше. Но значительная ее часть просто растекается — ее не используешь. А в реки после пожаров и наводнений попадают пепел, ил, микропластик, тяжелые металлы и даже радиоактивные вещества от сгоревших зданий. Весь этот мусор засоряет трубы, по которым вода из рек поступает в системы водоснабжения, и загрязняет саму воду. Так происходит, например, в засушливых американских штатах Калифорния, Нью-Мексико и Аризона. 

→ Еще одна причина кризиса — загрязнение рек, озер и подземных вод. Воду из них нельзя ни пить, ни использовать в хозяйстве.

Прежде всего, загрязняющие вещества с дождем и снегом попадают в реки, озера и моря и из атмосферы. Этот процесс называют атмосферным осаждением. «Во многих регионах это основной механизм попадания загрязняющих веществ в экосистему», — уверяют во Всемирной метеорологической организации.

Впрочем, в международном Совете по защите природных ресурсов на первое место ставят сточные воды от сельского хозяйства, то есть пресную воду, загрязненную после использования на фермах. Из-за них в пресную воду попадают удобрения и пестициды с полей, экскременты и остатки пищи животных, а также бактерии и вирусы, которые в них живут. В 2023 году два миллиарда человек пили воду, загрязненную микробами от фекалий. Такая вода может вызывать диарею, холеру, брюшной тиф и полиомиелит. Только от диареи из-за грязной воды ежегодно умирают 505 тысяч человек.

В загрязненных водоемах бурно разрастаются водоросли, из-за которых появляются цианобактерии. Они в свою очередь выделяют токсины, которые могут убивать животных, а у людей вызывать тошноту, диарею и головную боль, приводить к раку печени и толстой кишки. 

Следующий по значимости источник загрязнения — это канализация. Одни лишь жители развивающихся стран каждый день, ходя в туалет, производят 14 миллиардов литров сточных вод — это как 5600 олимпийских бассейнов. И если в Северной Америке, Европе, Австралии, Новой Зеландии почти вся канализация проходит очистку, то в других частях света ситуация гораздо хуже. 80% сточных вод во всем мире попадают в реки неочищенными, уверяет Жаклин Томас, преподавательница экологической инженерии в Университете Сиднея. Оценка ООН примерно такая же: лишь 32% всех сточных вод «проходят хотя бы некоторую очистку».

Из-за того, что люди нередко смывают в унитаз неиспользованные таблетки, в сточных водах оказываются и антибиотики. Это может привести к появлению новых вредных для человека бактерий, которые устойчивы к лекарствам.

В России, конечно, так тоже происходит. «Воды у нас много, но у нас мало чистой воды», — говорил в 2023 году директор Института водных проблем РАН Виктор Данилов-Данильян. Каждый год в стране сбрасывают в реки около 15 кубических километров неочищенных сточных вод — и из квартир, и с заводов. Это примерно треть объема воды, которую люди забирают из рек для использования. Где-то, как в Подмосковье, вода сначала проходит через очистные сооружения. Но как минимум в Дагестане, Кабардино-Балкарии, Севастополе и Приморском крае систем очистки вообще нет. 

Другой значимый источник загрязнения воды — нефть. И, как ни странно, виноваты не крупные разливы из-за аварий на танкерах. На них приходится всего 10% от всей нефти, попадающей в воду. Главная причина загрязнения нефтью — это бензин в машинах. Сначала он капает на асфальт на заправках, парковках и шоссе. А затем дожди смывают бензин в канализацию, откуда он попадает в реки. 

Наконец, пресная вода загрязняется морской — в таком случае она тоже становится непригодной для питья. Из-за потепления Мирового океана и таяния ледников уровень моря повышается, и соленая вода попадает в подземные источники пресной воды. 

→ Третья причина кризиса — это нерациональное использование воды. Еще в 2003 году 47 странам, где проживала треть населения мира, не хватало питьевой воды. При этом 17 из них потребляли воды так много, что реки, озера и подземные источники не успевали наполниться.

Кроме того, много воды теряется по пути к потребителю из-за изношенного водопровода. Например, в Британии из устаревших труб в землю утекает 20% воды. А в США водные потери и вовсе составляют до 60%. 

→ Большую опасность для будущего рек и озер также представляют плотинные гидроэлектростанции. Когда реки перегораживают для получения дешевой электроэнергии, усиливается береговая эрозия. У дамб накапливаются ил и песок, а внизу по течению реки их становится гораздо меньше. Из-за этого почва берегов плохо впитывает влагу, что может привести к наводнениям. А в застойных водах плотин зацветают водоросли, ухудшая качество воды. Несмотря на все это, только в США — почти 2300 плотинных ГЭС. Еще около 3700 крупных гидроэлектростанций строят по всему миру прямо сейчас — в основном в Африке и Азии. 

Ко всем этим причинам кризиса пресной воды добавляется и то, что людей на планете с каждым годом становится больше, а затраты сельского хозяйства, на которое уходит большая часть воды, неуклонно растут. К 2050 году люди будут использовать на 20–50% больше воды, чем сейчас, предсказывает Группа по изучению будущего Национального разведывательного совета США. Учитывая, что за последние 100 лет расход воды в мире увеличился в шесть раз, такой прогноз звучит правдоподобно. 

Как избежать кризиса 

Первое, что приходит на ум, когда думаешь о решении водного кризиса, — это опреснение соленой воды, ведь почти вся вода в мире находится в морях и океанах. Такая технология существует давно, и некоторые страны Ближнего Востока, Северной Африки и Карибского бассейна уже используют ее. 

Бахрейн — лидер по нехватке пресной воды, потому что здесь вообще нет рек. Однако все население страны пьет чистую воду каждый день. Все потому, что в Бахрейне работает пять заводов по опреснению морской воды (почти 36% своей пресной воды страна получает благодаря им), а еще здесь очищают сточные воды. Опреснять морскую воду дорого и энергозатратно, но Бахрейн, где ВВП на душу населения в два раза выше, чем в России, может себе это позволить.

В европейских странах подобные проекты тоже появляются. Например, завод в порту Антверпена в Бельгии, который откроется в 2024 году, будет опреснять соленую воду и очищать канализационную, чтобы использовать ее на близлежащих заводах. Это позволит им использовать для работы на 95% меньше питьевой воды.

А в Гааге поставщик воды Dunea запустил проект по очистке слабосоленой воды, откачиваемой из прибрежных песчаных дюн. Таким образом компания сможет производить до шести миллиардов литров питьевой воды в год. Для сравнения: в 2019 году Нидерланды израсходовали 1,1 триллиона литров.

Альтернативой пресной воде из рек, озер и подземных скважин может стать и дождевая вода. С 2021 года в Турции в новых зданиях, построенных на участке больше 2000 квадратных метров, обязательно должны стоять подземные цистерны для сбора дождевой воды. Правительство страны считает, что сбор дождевой воды и повторное использование может сократить потребление воды из традиционных источников на 40%. В Германии и Франции систему для сбора и очистки дождевой воды можно установить и дома.

Помимо морской и дождевой воды, пресную воду возможно получать из конденсата. В Кении и Нигерии для этого используют конденсаторные машины, внешне напоминающие кулеры. А компании из Израиля, Индии, ОАЭ собирают конденсат из кондиционеров прямо в офисах. 

«Серую» же, то есть слабо загрязненную бытовую воду — например, после приема ванны, — можно использовать для уборки, смыва туалета или мытья машины. После очистки она подойдет и для полива садовых растений. Так делают компании из Египта и Испании, а в Италии систему для очистки можно заказать на дом. 

С загрязнением воды помогут бороться очистные сооружения, повторное использование воды в промышленности и применение безопасных удобрений и пестицидов. «Нет такого понятия, как сточные воды. Есть только зря потраченная вода», — сказал один из ученых на круглом столе, посвященном кризису пресной воды. 

Пока же очистных сооружений в мире не так уж много, потому что их дорого и сложно строить и обслуживать. Лучше всего дела с очисткой канализации обстоят в Австралии и Новой Зеландии: там фильтруют и обеззараживают 92% сточных вод. В Северной Америке и Европе этот показатель — 86,5%. А вот меньше всего очистных сооружений в Центральной и Южной Азии (там очищают 24% стоков), Тропической Африке (20%) и Океании без Австралии и Новой Зеландии (15%).

Меньше расходовать воду помогают более высокие цены на нее. В начале 2000-х в Австралии сильно увеличили стоимость воды для фермеров. В итоге удалось сократить использование воды для полива растений в два раза — причем без потери урожайности. 

Для более экономного орошения земли можно использовать системы умного капельного полива. Они анализируют влажность почвы, следят за прогнозом погоды и поэтому, к примеру, не будут поливать огород после дождя. Эти системы набирают популярность: в 2020 году их продали на 1,44 миллиарда долларов во всем мире.

Однако опреснение, системы умного полива и другие технологические уловки не помогут, если в мире станет мало природных источников пресной воды. Поэтому в первую очередь необходимо вкладываться в сохранение и восстановление водных экосистем — чтобы сама природа успевала очищать и накапливать воду в реках, озерах и под землей. А чтобы победить засухи, необходимо бороться с, вероятно, главной проблемой человечества в XXI веке — климатическим кризисом. 

><{{{.______)

А еще не помешало бы победить экономическое неравенство, ведь вода обходится дороже всего как раз жителям небогатых стран. К примеру, житель не очень богатых Филиппин отдаст за бутылку воды гораздо большую часть своей зарплаты, чем состоятельный сингапурец. Корпорации пользуются этим и покупают дешевую воду в небогатых странах, чтобы сбыть ее в сотни раз дороже — в богатых.

Примечательна история компании Fiji, которая утверждает, что продает «самую чистую воду на Земле». На самих островах Фиджи в Тихом океане, где компания разливает свою продукцию, в 2017 году лишь у 70% семей текла вода из крана. А в 2018-м у 12% населения островов вообще не было доступа к чистой питьевой воде. Видимо, такова цена «самой чистой воды на Земле».